Г-н Братанов, как се случи връзката между Вас и отбора Gabrovo is the best?

Предварително бях запознат с идеите на всички отбори, но се изтегли жребий и на мен се падна честта да работя с Gabrovo is the best. За самия хакатон разбрах от Lirex, където целенасочено развиваме иновативни млади хора в екипа ни и подкрепяме такива извън него. Ето, че #Габрово Хакатон е точната инициатива и аз сам проявих желание да участвам.

Какви са впечатленията Ви от отбора и проекта?

Проектът се нарича Exploring Gabrovo и се разработва от отбор от трима души. Пламен Димитров е фокусиран върху клиентския интерфейс или т.нар. front end, Илия Неделчев – върху логиката на клиентските заявки, а Кремена Петкова е насоченa към дизайна и отговаря за потребителското изживяване. Самият проект е иновативно приложение, генериращо туристически маршрути, на базата на заложена комплексна логика в него. Целите са то да е полезно за града и социално-отговорната инициатива. „Въоръжавайки“ с иновативен продукт туристическия бранш, ние спомагаме и самия град. Отборът предоставя Exploring Gabrovo както на Туристически център Габрово, така и на всички потребители, които имат интерес да разгледат и опознаят бързо и лесно града. Искаме да улесним хората в тяхната обиколка. Искаме и да обогатим, и развиваме уменията на участниците чрез работа със заложените иновативни технологии и така да допринесат за вграждането на иновацията в процеса на управлението на туристическите обекти в града. Имам и една моя лична цел – да продължавам да се развивам, като от една страна комуникирам с екипа – млади хора, които имат мисъл за бъдещето и от друга да се докосна до опита на менторите на хакатона, които са експерти от високо ниво.

Лесно ли се сработвате с екипа и какви съвети им давате? Какви са предизвикателствата пред тях?

Те са изключително дейни и любознателни млади хора. Стремят се по възможно най-лесен начин да предадат сложната дигитализация на процеса по управление на туристическите обекти към крайния потребител. В крайна сметка, целта на приложението е да спести време на потребителя, така че по възможно най-оптимизиран начин той да достигне до обектите, които иска да разгледа. От моя страна, помощта идва с насоките в бизнес анализа и с това как функционалностите да се представят по-добре на крайния потребител, така че да има достатъчно интуитивни елементи в полза на хората. Мисля, че се сработихме много добре и комуникацията помежду ни е лесна. Както те, така и аз сме абсолютно отворени към новите идеи и при всяка наша среща успявахме да внесем все нови и нови подобрения в продукта.

Прави впечатление, че отборите специално оценяват помощта на менторите в насоката на бизнес частта. Защото като цяло участниците са повече насочени към програмирането. От тази гледна точка, да се осъзнае мисленето за клиента е важно за всеки отбор, което ще е в полза и за всякакви бъдещи проекти.

Потребителското изживяване е нещо, с което се сблъсквам ежедневно и в проектите за дигитализация на различни процеси. Независимо дали заданията са за управление на материални активи или за управление на физическа сигурност – всичко носи усещането, че най-важен е крайният потребител. Точно това се опитваме да предадем на младите колеги, които са при технологиите – да мислят, така че да помогнат на крайния потребител. Всички искаме да създаваме инструменти, с които да улесним и подредим ежедневието на хората. Както казваме – да се приберат вкъщи с усмивка, а не намусени от това, че е трябвало да цъкат по поредния сайт.

Има ли според Вас необходимост от по-специално обучение по бизнес частта в ИТ образованието? Програмистите да имат лекции по тази тема? Или е по-добре това да си е тотално друга ниша, която да не ги обременява?

Според мен, за да се развива правилно един ИТ професионалист, той трябва да има по зрънце поглед върху всички аспекти от ИТ работата. Хубаво е даден човек да е фокусиран върху технологиите, но трябва да има поглед върху необходимото за създаването на клиентски продукт като цялостно решение. Полезно и необходимо е да има поглед върху работата на всеки от екипа, за да може комуникацията да е лесна и ефективна. Отново – в ежедневната ми работа в Lirex съм забелязал, че свободното комуникиране между колегите и екипите е най-важното нещо, което допринася за успеха на продукта. И основата на това добро общуване са ценностите, които сме приели като хора и компания. Това са отвореност между хората и свободно споделяне на мнение и гледни точки, така че накрая продуктът да има максимално голяма насъбрана експертиза преди да достигне до клиента. Много е важно разработчиците да разбират как технологичната част дава стойност на потребителите.
Прави впечатление и форматът на #Габрово Хакатон 2020. Седмици наред отборите имат време да достигнат до максимално готов продукт. Да прегледат всички негови аспекти – технически и бизнес частта. За мен, това не е поредният хакатон, в който „не се спи две нощи, за да се измисли само идеята“. Независимо от това кой е спечелил – всички финалисти продължават работа по своите проекти, защото знаят, че идеите им са добри и има почва за тяхната иновация в практиката. Сега мога да кажа, че с всяка следваща наша среща, идеята не спираше да еволюира. Вече Exploring Gabrovo има визия и перспектива. Стандартните хакатони от няколко часа опитват максимално бързо да развият технологичната част, докато в случая на хакатона в Габрово, времето е достатъчно за изчистване на детайлите, нуждите и казусите, възникващи в процеса на работа. Имаме продукт, чието разработване гарантира устойчивост.

Илия Неделчев, част от отбора, сподели, че в България няма еквивалент на Exploring Gabrovo. Няма приложение, което да изчислява времето, да определя къде да отидеш спрямо това, дали вали и т.н. Коментирахме Опознай.БГ, както дори и Trip Advisor, но Илия е на мнение, че и двете имат нужда от подобрения. В тази насока, потенциалът на Exploring Gabrovo е много голям.

Напълно съм съгласен. Идеите, които заложихме в приложението са много гъвкави, иновативни и подлежат на голяма експанзия. Една от моите задачи в началото на проекта бе проучване на това, как можем да позиционираме приложението на пазара. Наистина не намерих продукт, който да сравня с Exploring Gabrovo. Има няколко на глобално ниво, но те са по-скоро социална мрежа за гидове, в която да си резервираш екскурзовод, който да те разведе. Но автоматизирана платформа, която да генерира маршрут, не успях да намеря. Наистина идеята е много иновативна.

Какво е впечатлението Ви от хакатона и от останалите отбори?

Всички идеи са много интересни и самите организатори бяха много ентусиазирани към всеки един от отборите и менторите. Имахме голяма подкрепа от тяхна страна в това, да развием едно наистина завършено решение и да постигнем висок резултат. Те самите осъзнават, че това носи плюсове за развитието на града и общността като цяло. Популяризира се региона като туристическа дестинация. Определено има много интересни проекти, които могат да се развият прекрасно в България, а след това, кой знае…
Със сигурност, независимо от печелившите отбори, всички решения от хакатона могат да обогатят и да допринесат за развитието на Габрово, а наистина, защо не и в национален мащаб. Решения, които да допринесат за дигиталното развитие в страната, от което знаем, че имаме нужда и сами трябва да допринесем в тази посока. А дори някой от проектите да не разгърнат потенциала си, то за нашите млади колеги на по 20 – 21 години, това участие е безценен опит. Опит, който може да се имплементира в бъдещ успешен стартъп. Ценното на Хакатона е, че свързва млади ентусиасти и иноватори с хора, които имат повече опит да мислят от бизнес перспектива. Ние консултирахме, разговаряхме открито за идеите на тези млади и амбициозни хора. И сега те ни познават, имат ни доверие и могат да ни потърсят и извън хакатона. По този начин се създава професионална общност, която в бъдеще, дори още утре, може да даде своя положителен принос за дадена общност, за страната ни или конкретен казус, който има нужда от дигитално решение.

Интервюто проведе Пламен Михайлов

По какъв начин Вашето приложение ще помогне на Габрово?

Идеята ни може да позволи на Информационен център Габрово да придобие мобилно приложение, което да е полезно и иновативно. Какво всички знаят, в момента на всеки няколко дни или седмици, цялата информация, която е била в света, се удвоява. Това ни води до мисълта, че хората в момента нямат проблем с достъпа до информация, имат проблем с нейното филтриране. Нашата цел е да я организираме и предоставим по максимално лесен начин на потребителите. Така за тях ще е по-лесно да изготвят своя туристически план.

Какво представлява приложението на Gabrovo Is The Best?

Приложението ни се казва Exploring Gabrovo и е насочено към изготвянето на туристически план. Потребителят единствено трябва да предостави стартов и краен час, цена, която е готов да заплати, както и разстояние, което е склонен да измине. Независимо дали е с кола, или без, самото приложение изготвя туристически план на базата на тази информация. Също така се взима предвид и времето, защото има обекти, които не биха били подходящи при дъжд. Излишно е да изпращаме някого на връх Шипка, ако моментът, в който той иска да отиде, е дъждовен. Опитваме се максимално много да улесним хората, без да е нужно да отделят прекалено много време, да “цъкат”, да излизат много екрани и т.н. Искаме всичко да се случва зад кулисите, така че информацията да се предоставя максимално лесно.

Вие сте в категорията @Туризъм Габрово. Всички ли проекти там са ориентирани към популяризирането на Габрово като туристически град? И с какво вашият проект се отличи от тези на останалите участници в категорията?

Тук мога да изкажа моето мнение, което е, че другите проекти имаха за цел да представят информация и да направят един вид копие на Опознай.бг, например. Докато ние се опитваме да създадем максимално лесно организиране на информацията, а не просто да я дадем на хората и те сами да сортират и организират.

Лишавате ги, да речем, от половин час, прекаран в структуриране на план за разходка?

Точно така. Това е нашата цел. Ние желаем да спестим време на потребителите. От личен опит мога да споделя примери. Използвам Опознай.бг и бях на екскурзия в Рила планина. Но когато е лошо времето, тъй като тогава заваля спонтанно, не е добре да се изкачват планински върхове. Опитах се да намеря други атракциони за посещение, в близост до локацията, на която се намирах. Опознай.бг ми предложи Рилския манастир, което бе на три часа с кола. Можех да мина пеша напряко – през средата на планината. Това меко казано бе нереалистично. Ние се опитваме да решим тези проблеми. Тогава, в тази ситуация, успях да намеря само един туристически обект, а съм сигурен, че имаше повече и можех да си прекарам времето в Рила доста по-добре.

Доколкото разбирам, няма еквивалент на вашата платформа за България?

Може и да е създадена такава, но поне аз не съм попадал. Ако има – бих желал да я използвам. А и не е хубаво да се повтаря колелото. Ако има такова приложение и можем да го подобрим с нещо – да. Но не бих губил време да разработвам точно едно към едно копие с вече съществуващ app.

В екипа сте трима души. Ти, Пламен Димитров и Кремена Петкова. Какви са функциите на всеки? Как сте се разпределили?

С Пламен сме програмисти, като аз съм в back-end частта. Освен това имам малко по-мениджърска роля, тъй като идеята идва от мен. Пламен е по front-end и мобилната част на приложението, а Кремена е нашият дизайнер.

Какви технологии използвате и какви са техническите трудности при свързването на цялата тази информация по максимално компактен, оптимизиран и работещ начин?

Не бих казах трудности или предизвикателства. Реално, алгоритъмът е вече измислен и оттам използваме модификация на най-дълъг път в граф за алгоритъм за сортиране на мястото. За дистанцията между самите обекти използваме Google API, защото има вече налично и не е нужно да измисляме нещо ние. Колкото до времето, там също има отворени API-та. За mobile работим с друга технология на Google – Flutter – която е доста нова и удобна. Започнахме с NativeScript – технология, започната от Telerik, след това довършена от Progress, но не са успели някак да съберат достатъчно голяма общност. NativeScript е окей, но Flutter се оказа доста по-удобен вариант. За back-end частта използваме .NET Core, а за хостинг cloud-а на Heroku. За мен най-голямото предизвикателство е дизайна и как да направим максимално лесно потребление. От гледна точка на алгоритъм, нямаме проблем.

Какво ще стане с платформата след хакатона? Предполагам ще продължите работа по нея?

И аз така предполагам. Дори и да не спечелим, ще продължим. Много ми се ще да интегрираме платформата с Информационния център. От общината активно ни съдействат в това и предстои да разширяваме функциите. Аз дори имам сходна тема за моята докторантура. Уча Изкуствен интелект в Пловдивски университет “Паисий Хилендарски” и сега, с разработката на платформата, която съдържа AI, ще имам и практическа част на дисертацията си, което в генерален план е много по-добре. За срок на Exploring Gabrovo мога да кажа, че поне в идните няколко години не смятам да прекратяваме работата по приложението.

Комуникацията между трима ви е изцяло дигитална. Това затруднява ли ви?

Не особено. С Пламен сме учили в един университет, а след това работихме заедно и в една компания. Доста добре взаимодействаме помежду си. С Кремена пък сме в един и същи град и някой път работим от една локация. В това отношение мога да кажа, че комуникацията и сработването в нашия екип са доста добри.

Ивайло Братанов е ИТ бизнес анализатор в компанията Lirex, а в рамките на хакатона е и ваш ментор. Как колаборирате с него?

Помощта му е много добра. Ние нямаме такова лице в екипа, което да се занимава с бизнес, а ето, че той е бизнес анализатор. Определено ни помага в откриването на много случаи, в които потребителите реално могат да попаднат. Случаи, за които ние не сме се сетили. Но програмистите не сме много по потребителското преживяване. Един бизнес човек може много повече да задълбае и затова срещите ни с него протичат чудесно.

Можеш ли да дадеш пример за сюжети, в които потребителите не биха искали да попаднат? Детайл, за който Ивайло Братанов ви е открехнал.

Имаше детайл в дизайна, който аз бях избрал. Два дроп дауна за начало и край на маршрута. Но реално се оказа, че това не е толкова интуитивно и той ни даде съвети как да изберем правилен елемент, който да е по-функционален. Също така, съобразяването с климатичните условия бе негова идея. Как да сформираме началния рейтинг бе друго нещо, за което той много помогна. Нашето приложение изготвя най-добрия маршрут спрямо човека. Това е персонален маршрут, който съобразява работното време на обектите, техния рейтинг, климатичните условия и началната локация на обекта, спрямо тази на потребителя. Целта на алгоритъма е да намери как човек може да посети максимално много обекти, така че сумата от техните рейтинги да стане най-голяма. В началото, преди някой да е използвал нашето приложение, то няма да има гласове. Ивайло Братанов ни даде идея, че за стартова статистика на обектите, можем да използваме тази на Google. Поне докато натрупаме наша, достатъчно обемна.

И с него ли кореспондирате дигитално?

Основно да, но сме се виждали, защото и той като мен е във Варна.

Времето за разработка на #Габрово Хакатон 2020 е няколко седмици. Успявате ли да се справяте максимално ползотворно във времето, с което разполагате?

Успяваме, но това, честно казано е ново преживяване за мен, тъй като обикновено когато участвам в хакатони, винаги е за няколко дни. Включвам се главно за удоволствие – разтоварване от ежедневието, в което имам един проект и работя само по него. Това в даден момент писва и имам нужда да се разсея. Много обичам да участвам в разнообразни мероприятия като гейм джемове, Google Hash Code и т.н. Идеята е, че краткия хакатон ти позволява да излезеш от рамката, да видиш нещо ново и да придобиеш някоя нова идея. Докато при този тип дълги хакатони е доста различно и много интересно преживяване.

На 5 октомври 2018г. официалната церемония на конкурса „Сайт на годината“ бяха наградени най-добрите проекти в българската уеб среда. Представители на медиите, бизнеса и ИТ индустрията присъстваха на церемонията. Победителите получиха престижното отличие „Сайт на годината“, уникални статуетки и грамоти.

Конкурсът се организира от „Фондация за активно развитие на уеб“, а специалното жури отличи Александър Варов, Божидар Божанов и Дарин Маджаров за тяхното значимо и дългосрочно влияние върху развитието на уеб и дигиталните технологии в България.

Наградените сайтове в отделните категории са: