Второто издание на Българския Гейминг Маратон – най-мащабният онлайн фестивал за видеоигри, който ще се проведе на 4 май (вторник), ще зарадва феновете със солидна доза състезателни предизвикателства. Серия от гейм турнири, включително по основополагащата игра в света на електронните спортове – StarCraft II, Brawl Stars, очакват феновете във второто издание на Маратона. За първи път през 2021-ва ще се проведе и турнир по GTA 5 на паркур трасета, организиран със съдействието на Philips OneBlade, в който ще премерят сили посланиците на бранда Dido_D и Mr_Jackp0t. Турнирите във фестивалната програма са отворени за участие, а желаещите да се запишат ще могат да открият повече информация как да го направят през следващите дни на страницата на събитието. Организатор на Българския Гейминг Маратон е TDB Play – компания с фокус във видеоигрите, електронните спортове и дигиталното съдържание, в партньорство със световния лидер при гейминг мониторите – AOC.

Второто издание на Маратонът ще събере повече от 40 водещи български стриймъри, ютюбъри, създатели на съдържание, изгряващи звезди и личности от културния живот у нас, като голяма част от тях са обещали по 12-часови стриймове. Феновете могат да очакват над 200 часа онлайн съдържание с някои от любимите си игри, между които Grand Theft Auto 5, Fortnite, Minecraft, FIFA 2021, Brawl Stars и класики като StarCraft II, CS:GO, DOTA 2, Warcraft и World of Warcraft. 

Независимо че кулминацията на Маратона е на 4-ти май, дните преди фестивала ще бъдат изпълнени с различни онлайн активности и гейминг предизвикателства, които самите стриймъри ще обявяват в своите канали. Организаторите от TDB Play са подготвили и специални изненади под формата на „великденски яйца*“, които ще бъдат скрити в стриймовете на различни създатели на съдържание по време на Маратона и могат да им донесат интересни награди.

*“Терминът „великденско яйце“ се е превърнал във фраза, използвана за описване на умишлено скрита улика или шега във филм или видеоигра“. Източник: “Ловът на великденското яйце”, Google Arts and Culture

Ето, че вече свикнахме с дигиталната форма, основен метод за работа, образование и провеждане на събития. Но както разбрахме от последното издание на Tech Talks – явно може да се комбинират иновативният подход и креативният поглед с културата на автокиното. Това на пръв поглед необичайно уравнение доведе и до спонтанно появилата се идея – Drive-in Conf.

Технологичната конференция се проведе под открито небе, с храна и напитки, пред голям екран и в кола. За всеки, който не е присъствал на подобно събитие – наистина впечатляващо изживяване, организирано от технологичната компанията ЕПАМ, двигател на конференциите Tech Talks, на територията на CinePark, алтернативна локация за кино и събития. Колкото до звука – той е достъпен до всеки един автомобил, стига да бъде нагласено радиото на правилната честота.

Tech Talks е събитие, стартирало като общност на служителите на ЕПАМ, но в последствие преминало отвъд тази рамка. Платформа за креативни идеи вариращи от хакатон на плажа до онлайн предизвикателства и много конференции.

„В последните месеци пренесохме повечето дейности онлайн… до Drive-in Conf. А тази идея се появи съвсем спонтанно, докато подготвяхме последната ни онлайн front-end конференция. Както често се случва при нас, някой подхвърли идеята за автокино и половин час след това вече бяхме на конферентен разговор и обсъждаме детайлите около реализацията на Drive-in Conf!“ споделя Владимир Начев, Country Head на ЕПАМ .

Мария Жарова, Marketing Manager на ЕПАМ, споделя че с Tech Talks: Drive-in Conf., компанията е намерила формата, в която посетителите могат да се насладят на истинско кино преживяване от автомобилите си, а същевременно да бъде гарантирана тяхната безопасност.

„Благодарение на нашите лектори, предложихме наистина качествено съдържание по иновативен начин. В ЕПАМ организираме и ежемесечни безплатни онлайн конференции в портала Community Z за споделяне на знание с различна насоченост. Предстоят ни  Design Z-Day, Mobile Z-Days, Agile Z-Day, DevOps & Cloud Z-Day. Интересното при тях е, че самата публика определя програмата с гласуване и в нея влизат само най-добрите професионалисти в глобален мащаб,” сподели Мария Жарова.

Конференцията Tech Talks съдържаше две лекции – “Immersive Media” и “Modern Event-Driven Systems”.

“Drive-In Conf. прозвуча като много интересен формат и се радвам, че успях да стана част от първата подобна конференция в България,“ казва Самуил Алексов, Chief Software Engineer в ЕПАМ, представил лекцията Immersive Media.

“От няколко години споделям опит от сферите на обогатената реалност и компютърната графика, защото вярвам, че имат потенциал за много по-различно и творческо взаимодействие между потребител и машина, докато технологиите стават все по-достъпни. Големият екран позволи да споделя няколко любопитни приложения и поднесе съдържанието по подобаващ начин,” продължи Самуил Алексов.

Темата Immersive Media е наистина интересна, защото както видяхме и от лекцията на Самуил, определено насочва към бъдещето на AR и VR изживяването. IM като похват, добива все по-голяма популярност, поради естеството му да създава мостове между реалния свят и виртуалната реалност. По време на демонстрацията в лекцията, за разлика от стандартния AR, в случая говорим за едно много по-различни ниво, тъй като Immersive Media придава повече възможност на самия потребител да участва във визуалното изживяване, а не единствено да го наблюдава. От тази гледна точка може да се определи, че това създава почва за разгръщане на креативността и продуктивността в различни сфери, например entertainment сектора. Цялата лекция на Самуил Алексов е налична в YouTube канала на EPAM Bulgaria. Освен теоретичното обяснение на Immersive Media, в нея могат да се видят и страхотни демота относно способностите на този похват, който не е просто правене на снимки и видео, а е създаване на карта на околната среда, която ни носи много повече информация и разбиране, като например за светлината, начина ѝ на падане, обектите в пространството и др.

Единият от методите това да се случи е наречен “Inside-out”. По този начин се позиционираме с два светлинни сензора в центъра на околната среда, които да покриват 360 градусова видимост в образувана сфера. Реално, това представлява същия механизъм, необходим за създаването на 360 градусова снимка. За показване на изображенията като текстура на сферата, за Javascript се използва three.js. Също може да се използва и aframe технологията, като Самуил Алексов обясни, че той специално винаги добавя React фреймуърк като комбинация на aframe. Друга необходима технология е React 360, която е по-близо до React Native, отколкото до React. Тя използва същата концепция за 360 градусови изображения, но в допълнение, React 360 може да се използва и за изграждането на VR и AR.

Самуил Алексов отбеляза интересен факт, говорещ много както за компанията, така и за целия софтуерен сектор. Според него, организацията и провеждането на тази конференция, показва колко бързо се адаптират представителите на технологичната индустрия като общност. И тази адаптивност е свързана с предизвикателството на сегашното време и новите условия, съпътстващи ежедневието.

Ивайло Пашов, Chief Software Engineer в ЕПАМ, който представи темата Modern Event-Driven Systems сподели радостта си от това, че отново е част от Tech Talks.

“Този път беше много интересно, като заснехме видео от Бургас, тъй като с помощта на инициативата на EPAM Remote by Design, имам възможността да работя край морето през лятото,“ разказа ни Ивайло.

Темата Modern Event-Driven Systems, която Ивайло представи пред аудиторията е отражение на практически решения, които биват изграждани и внедрявани в текущите проекти в ЕПАМ и които помагат за елегантното адресиране на изискванията към все по-сложните съвременни софтуерни системи.

Event-Driven Systems са необходими, поради причината, че съвременните системни изисквания се променят постоянно и с големи темпове, а съвременният софтуер все по често бива интегриран в различните ентърпрайз решения.

За да оцелее и да е конкурентен, бизнесът постоянно трябва подкрепя иновациите, а в днешно време има много изисквания софтуерът да е на разположение за много страни и милиони потребители едновременно. Това е и причината, отбеляза Ивайло Пашов, да имаме нужда от Event-Driven Systems. Те са високо приложими в различни направления като Analytics, Machine Learning, IoT, Mobile, Interactive Web и др.

“Когато говорим за Event-Driven Systems, най-често ще споменаваме Event-Driven Integration. Тази интеграция се случва между различните компоненти и дистрибутирани системи, като най-често под “event” се разбира нещо, което се е случило,” казва Пашов в своята лекция и дава пример с това, че “event” може да е кликване на мишката или дадено хардуерно прекъсване.

И в двата случая софтуерът разпознава и регистрира случилото се, а Event-Driven системата получава съответните данни чрез “съобщения“, които обменят информация за различните процеси.

Обменът се случва по два начина – без посредник и с посредник. Първият вариант е доста по-лесен, като при него имаме “Producer” и “Consumer”, които могат да се интегрират с TCP, UDP или Shared memory. В случаи на повече от един “Consumer” има UDP Multicast и Shared memory. При липсата на посредник латентността е много малка, което е добре, но и не всички протоколи са Cloud-native, поради специфичните изисквания за деплоймънт. Ивайло Пашов сподели, че при използването на посредник все пак, може да се постигне много повече.

“Едни от най-популярните посредници в днешно време са RabbitMQ, ActiveMQ, NATS. В “облака” пък имаме и AWS SQS”.

Според Пашов “големият екран е прекрасна възможност да се проследят лесно и приятно архитектурите на този тип системи“. Видеото от лекцията Event-Driven Systems, също е налично в YouTube канала на EPAM Bulgaria.

Интересният формат на събитието определено вдъхна свежест в методите на провеждане на технологични събития и въобще на събития – сектор, който сериозно пострада от COVID-19. И каквото и да се случи оттук, то едно е ясно – с идеи като конкретната на ЕПАМ, то нещата наистина изглеждат светли.

Как очаквате да се развие ИТ индустрията в условията на кризата COVID-19? 

ИТ индустрията, като всеки бизнес, е засегната от кризисното положение. Повечето хора си мислят, че след като служителите могат да работят от вкъщи, всичко е наред и бизнесът върви. Не трябва да се забравя, че голяма част от клиентите на софтуерните компании са директни потърпевши от тежката ситуация, което неминуемо оказва влияние и върху нас. 

Колко е застрашен софтуерният бранш? 

Трудно може да се каже, защото не са много хората, които са работили в подобни условия, ако изобщо има такива. Да, били сме свидетели и на други финансови кризи, но това е нещо различно поради комбинацията със здравна криза и пандемия. Малцина са хората, които могат с точност да предвидят как във времето ще се развият събитията в различните региони по света, а именно липсата на предвидимост е един от най-големите проблеми.

Как ще се усети ефектът на пандемията? 

Вече се усеща, но моите очаквания са това да стане доста осезаемо в най-близко време. Всички се надяваме, че през есента икономиката ще започне постепенно да се възстановява, но е много вероятно този процес да продължи 2-3 години. Със сигурност това няма да е мигновено и ще има трайни последици. Въпреки всичко, трябва да гледаме напред с позитивизъм и с надежда, че след този период ще се наблюдава помъдряване сред българските ИТ компании и софтуерни специалисти.
Има предположения, че такива пандемии ще се случват доста по-често от преди и ще се разпространяват много по-бързо в различни региони на света. Причината за второто е, че хората пътуват все повече, било то поради личен или служебен ангажимент. Сигурен съм, че не само софтуерните, но и компании от други браншове ще отиграват такива ситуации много по-добре в бъдеще.

В какво се изразява най-вече кризата – съкратени работни места, намалени заплати, фалирали компании?

Както се казва – има и ще има от всичко, но ситуацията като цяло няма да е пагубна. Със сигурност се случва разместване на пластове и е възможно да се върнем крачка назад, но в близко бъдеще отново ще се гледа напред със силен оптимизъм. Една от важните стъпки е ИТ компаниите да успеят максимално да съхранят екипите си. Вярвам, че нашата индустрия ще е именно тази, която най-успешно ще се настрои към новите пазарни условия. Посоката, която има софтуерния бранш в България с развитие на продуктови компании е изключително добра и трябва да се запази.

Поглеждайки назад, преди 2 месеца, доколко изненада извънредното положение софтуерните компании? 

Безспорно – имаше елемент на изненада, но моите наблюдения са, че реакцията на всички колеги от бранша беше светкавична, по отношение на организацията с работата от вкъщи. В момента фокус на повечето софтуерни компании ще бъде в запазване на текущи клиенти, и не чак толкова в търсене на нови бизнес възможности.

Кои фирми ще бъдат най-потърпевши? 

Почти всички в нашата индустрия ще пострадат, но моите предположения са, че ИТ услугите ще бъдат най-потърпевши.
Стартъпите, като цяло, също са доста уязвими по време на тази криза. Някои от тях са в много ранна фаза и разчитат на това максимално бързо да направят product-market fit, но поради блокиране на определени решения от страна на клиенти и потенциални такива, може да се окаже, че са в ситуация на невъзможност да получат каквито и да било приходи или да “настроят” продуктите си. Това означава, че трябва да привлекат една евентуална следваща инвестиция много по-рано от планираното и то без да са показали видим напредък, което значи да разчитат на разбиране от страна на инвеститорите. В Дания например, държавата по много разумен начин помага на стартиращите предприятия, чрез умело използване на техния Фонд на фондовете. Там правителството взе решение, при постъпване на частна инвестиция в дадена компания, тя да може да кандидатства при облекчени условия, за допълнително 3 пъти повече средства от този фонд.
Най-вероятно, кризата ще се отрази по-малко на компании, които се занимават с разработка на софтуер в сферата на сигурността, е-commerce, cloud & infrastructure, entertainment и др.

Откъде се очакват първите индикации за проблеми в организацията? 

Основният проблем, който може да възникне за софтуерния бранш е този с приходите.  Затова е изключително важно всички заедно да се погрижим веригата да не се прекъсва и паричният поток да продължава, пък било то и по-ограничен. Всяка компания трябва да помисли какви финансови облекчения може да направи за своите клиенти и съответно да получи такива от своите доставчици.

Какви са особеностите в управлението на екипи в условията на извънредно положение? 

Безспорно, работата по време на извънредното положение не може да се сравни с  home office дните, на които сме свикнали. Има доста ограничения, с които всички трябва да се съобразят. Едни от най-важните неща, към които ние в Lab08 се стремим, е всеки да дава една доза повече яснота на другите относно работата си при регулярните онлайн срещи. Друго важно нещо, с което всеки екип трябва да се бори в такива извънредни ситуации, е стресът и емоционалното напрежение, на които са подложени служителите. Факторите за това са много и най-различни, но основните са, че хората са статични и затворени у дома, а същевременно работата е по-динамична от преди, тъй като се налага отиграване на различни работни ситуации, свързани с кризата.

Как ще се промени пазара на ИТ кадри? Ще намалее ли търсенето? 

Моето мнение е, че търсенето на продуктивни специалисти, които могат да работят в екип рязко ще се увеличи и компаниите ще намират все по-добри начини да ги разпознават по време на интервю процеса. Не е нужно тези хора да имат много голям опит, но е важно да учат бързо, да работят качествено и да реагират адекватно в променливи ситуации. Естествено, всеки екип има нужда и от опитни хора, и от младши специалисти, но по-адаптивните биха имали сериозни предимства в подобни условия.